매년 베를린에서 열리는 IFA 전자제품 박람회는 6월에 열리는 컴퓨터 중심의 컴퓨텍스(Computex)에 이어서 열리기 때문에 일반적으로 PC 매체에서 중점적으로 다루지 않는다. 컴퓨터보다는 모바일 및 스마트 홈 행사에 더 가깝다. 하지만 올해는 달랐다. 
 

인텔은 IFA를 통해 새로운 아키텍처와 대폭 개선된 그래픽 성능을 갖춘 '루나 레이크' 코어 시리즈 울트라 2 프로세서를 출시하며 큰 기대를 모았다. 이에 뒤처지지 않기 위해 퀄컴은 900달러 미만의 노트북에 며칠 동안 사용할 수 있는 배터리 수명을 제공하는 것을 목표로 하는 새로운 8코어 버전의 스냅드래곤 X 플러스(Snapdragon X Plus) 칩을 공개했다. 

그 결과 IFA 2024에서 신형 노트북 발표가 쏟아졌다. 짧은 시간 동안 너무 많은 노트북 신제품이 쏟아지다 보니 때로는 비슷한 느낌이 들기도 했지만, 그중에서도 놀랍도록 기발한 몇몇 제품을 발견할 수 있었다. 

쿨러 마스터 샤크 X

사이버 세계 속 상어처럼 생긴 7,000달러짜리 미니 ITX PC다. 내부 사양은 괜찮지만, 일반 케이스에 직접 조립하면 약 1,500달러선에서 해결할 수 있을 정도로 뛰어나지는 않다. 이 PC를 특별하게 만드는 것은 바로 케이스다. PCWorld는 샤크 X를 소개하는 기사에서 다음과 같이 설명했다. 
 

내부 부품을 보러 온 것은 아니기를 바란다. 로봇 상어 모양의 외관에 대해 알고 싶을 것이다. 태국의 아티스트이자 PC 모더레이터인 이노니가 디자인한 이 케이스는 약 3피트 높이의 상어가 도약하는 자세를 취하고 있는 프레임으로 되어 있다. 메인보드에서 나오는 케이블이 이빨처럼 보이는 마스터리퀴드 120 애트모스 AIO(MasterLiquid 120 Atmos AIO) 쿨러와 잘 어울린다.

7,000달러라는 가격은 과하지만, 한번쯤 갖고 싶은 제품이다. 

레노버 오토 트위스트 컨셉 노트북

 
레노버는 IFA에서 AI를 사용해 스스로 펼쳐지고 사용자가 돌아다닐 때 자동으로 회전해 사용자를 마주 보게 하는 새로운 오토 트위스트(AutoTwist) 컨셉 노트북을 선보였다. 
 

이 제품은 "음성 인식도 지원한다. "하이 트위스트(Hi Twist)"라고 말한 다음에 "뚜껑 열어(open lid)", "노트북 모드(laptop mode)", "태블릿 모드(table mode)"라고 명령하면 손가락을 떼지 않고도 디스플레이가 올바른 위치로 이동한다. 노트북을 두고 자리를 비우면 자동으로 닫히기 때문에 커피숍에서 방금 메모한 멋진 아이디어를 화장실에 다녀오는 동안 누군가가 훔쳐 가는 일을 방지할 수 있다."

이런 컨셉은 회의 테이블을 돌아다니는 임원이 사용하는 고급형 씽크패드와 씽크북에서 상당한 인기를 얻을 것으로 예상된다. 이 기능이 주류 용도로 사용될 수 있을지는 모르겠지만, 어쨌든 멋진 기능이다. 

에이서 프로젝트 듀얼플레이

 
에이서의 프로젝트 듀얼플레이(Project DualPlay)를 사용하면 '케이크'도 함께 먹을 수 있다. 이 독특한 컨셉의 게이밍 노트북은 마우스와 키보드로 게임을 즐길 수 있지만, 엘든 링(Elden Ring)을 착용해야 할 때 해제 버튼을 누르면 터치패드가 튀어나온다. 이 터치패드는 사실 노트북에 내장된 완전한 기능을 갖춘 게임 컨트롤러다. 

에이서는 무선 터치패드가 '전자기 잠금 장치'로 제자리에 고정되어 있으며, 잠금을 해제하면 노트북의 스피커도 측면으로 튀어나온다고 설명했다. 레노버의 오토 트위스트와 마찬가지로 듀얼플레이는 현재로서 단순한 개념 증명 단계에 머물러 있지만, 이 개념이 빅 리그에 진출해 특히 컨트롤러의 느낌을 제대로 살린다면 모바일 게이머에게 인기를 끌 수 있을 것으로 예상한다. 

레노버 씽크패드 X1 카본 아우라 에디션

레노버의 씽크패드 X1 카본 노트북은 수년 동안 많은 사랑을 받았다. 새로운 아우라 에디션은 최신 인텔 하드웨어와 놀랍도록 얇고 가벼운 디자인(그리고 상징적인 작은 빨간색 트래킹 너브)을 결합해 그 명성을 이어가는 듯하다. 하지만 시선을 사로잡은 것은 표면적으로는 AI로 구동되는 멋진 새로운 '스마트 공유' 기능이다. 
 

진정한 파티 트릭은 스마트 셰어(Smart Share)로, 휴대폰을 노트북 덮개 측면에 물리적으로 탭하면 마법처럼 갤러리가 있는 창이 나타나 두 장치 간에 사진을 전송할 수 있다. 레노버는 NFC 같은 기술로 연결하는 것이 아니라 휴대폰의 가속도계와 탭할 때 공명을 감지하는 등 센서 융합(sensor fusion) 기술을 사용한다고 설명했다. 이후에는 블루투스와 와이파이 조합을 통해 연결된다. 사전 제작 샘플을 살펴본 결과 사진 공유 창이 뜨는 속도가 매우 빠르며, 더 중요한 것은 안드로이드와 아이폰에서 모두 사용할 수 있다.

현재로서는 인텔 유니슨(Intel Unison) 앱의 레노버 전용 기능이지만 앞으로 더 많은 노트북에 이 기능이 적용되기를 바란다.

MSI의 수다쟁이 데스크톱

MSI MEG 비전 X AI(MSI MEG Vision X AI)는 두껍고 강력한 데스크톱 PC로, 전용 AI 기반 챗봇을 위한 거대한 전면 패널 스크린을 탑재했다. 
 

PCWorld는 MSI가 IFA 2024에서 소개한 제품에 대한 기사에서 다음과 같이 설명했다. 
 

데스크톱 케이스에 고정된 스크린은 새로운 아이디어가 아니지만, MSI는 이를 "휴먼 머신 인터페이스(Human Machine Interface)"라고 홍보하고 있다. 이는 마치 영화 <매트릭스>에서 주인공 네오의 머리 뒤통수에 박힌 칩을 마케팅적으로 표현한 것처럼 들린다. 물론 MSI 버전은 데스크톱에서 로컬로 실행되는 챗봇을 포함해 "MSI AI 엔진(MSI AI Engine)"에 접근할 수 있는 독자적인 인터페이스다. 

MSI의 홍보 자료에는 데스크톱 PC와 정확히 어떤 대화를 나눌 수 있는지에 대해 자세히 설명되어 있지 않지만, "로컬 폴더의 문서를 검색하고, 파일에 있는 데이터를 기반으로 분석, 요약 및 응답"할 수 있다고 한다. 전면에 탑재된 디스플레이는 시스템 성능과 온도에 대한 정보를 표시하고 RGB 색상 설정에 빠르게 액세스할 수 있는 등 전통적인 게이밍 데스크 설정도 수행한다.

이런 정보를 모니터에 표시하는 게 더 합리적일 것 같지만, 그렇게 하면 이 PC가 집안에서 거대한 존재감을 내뿜는 중심 기기 역할을 할 수 없게 된다. 현명한 사람이 말했듯이, 가치 있는 일은 무엇이든 과하게 할 가치가 있다.
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